Miso-Soupというバンドを組んで、ロンドンで１０年間音楽活動を続けてきた。メンバーは全員日本人で、僕以外は楽器に触れたこともないまったくの素人。音楽への情熱だけを武器に、即興演奏を主体とした４人組のインストバンドだ。バンドを始めて最初の２年間は、毎週土曜日にカムデンのスタジオにみんなで集まって、ひたすらジャムセッション。曲作りや練習などの妥協？は一切せず、お互いの楽器やおもちゃで無我夢中に感じるままノイズを鳴らし合い、音だけで”対話”しながら自分達の世界を無邪気にクラフトしてる感じだった。
初期のライブは椅子に座ってがむしゃらに即興で音を鳴らすだけ。当然曲らしきものなんか全く持っていなかったから、ずっとサウンドチェックしていると間違われ『いつ始めるの？』って客に聞かれることも多々、、、それはそれで面白いけど、たぶん経験不足と自分が外人という意識もどこかにあったと思う、終始無言でショウが終わっても緊張感からかサンキューすら言えなかった。こっちではよくアーティストがショウの合間にオーディエンスと自然に会話してコミュニケートし、自己主張をする。特にロンドンという多種多様な人種が生活する街ではあたりまえのことで、あの頃の自分達はその原始的な音楽性も相まってか、かなり得体のしれない日本人のバンドだったと思う。
即興音楽という、時には緊張感を持つ矛盾した自由な表現形態の中で、自分がありのままの自分になるということはけっして容易ではない。ましてや技術的な表現も持たなかったバンドにとってはなおさらのことだ。もちろん自分達のスタイルにずっと根拠の無い自信を持ってはいたけれど、当時はオーディエンスに全然理解されなかったり、ナイーブだとかいろいろ馬鹿にされたりもして、不器用ながら自分なりにずっと模索していたのを覚えている。
ただ、いつの日からかそんな体当たりのライブを重ねていくうちに、『お前らユニークで面白い』と言って興味をもつ人や、自分達の音楽性をやたらと深読みする人、感じるままにダンスして楽しんだりする人が自然と増えてきた。オーディエンスとの”対話”が独自に形成されてきたのだ。ライブの箱も廃墟のビルやローカルのパブといったアンダーグランドなステージから、フェスティバルや著名な音楽ヴェニューへと小規模ながら次第に大きくなっていった。そうしてアルバムもリリースし、日本でもライブをすることができた。
今ふりかえると、言葉の不自由な海外の生活もあったが、そういったオーディエンス達との言葉を必要としないコミュニケーションの感動が、１０年間という自分達のアートワークの大きな支えになったのだと思う。そしてライブという空間だけに存在する、人と人が分かち合う目にはみえない”瞬間”的なエネルギーを体感し、それを追い求めて、自分はこのロンドンという街でひたすら演奏をしてきた。
現在、Miso-soupは活動していないが、このバンドで得たかけがえのない経験は、さまざまな形のフィードバックを生んだ。自分と同じ”瞬間”を追い求める探求心に溢れた人々との出会いだ。 異なるフィールドで活動する彼らとの共鳴が『Scribble Island』 という新たなヴィジョンを創造し、自分自身をまだ見ぬ世界へと導こうとしている。人種や国境の垣根がないアートという自由な表現が生み出す感動を、言葉のいらないコミュニケーションを、世界中の文化のバリアが急速に減少し、同時に社会の均一化と単調化が進む今だからこそ、その必要性を強く感じる、、、
『スクリブル アイランド』とはそんな自分にとって、夢想的で子供じみてはいるが、新しい冒険に満ちた自由な”瞬間”を共有する空間であり、創造的な”対話”にあふれる未来への落書（スクリブル）なのだ。
I played in a band called Miso-Soup for 10 years in London. All members were Japanese and complete amateurs apart from me, who had never touched any instruments before starting the band. It was a group composed mainly of improvisation rendition, born out of a passion for music.before playing a single gig we locked ourselves away for 2 years, playing instruments, toys and recording improvised noise in a studio in Camden. During those sessions, we never tried to practice or compose a track, but just tried to capture “the moment” in unexpected harmonious grooves which we played. It was sounded like feeling of our “dialogue” each other, innocent craft as kids do.
In early days of our shows, we just sat on chairs and played improvisation noise within our shapeless ensemble, from beginning to end we were completely no wards, silence therefore It sometimes seemed to look like a sound check to the audience, they often came and asked us seriously “when do you guys start?” … which was quite funny. Artists here often communicate with their audience in the show. It is especially natural thing in the cosmopolitan city like London, but at that time I was not even able to say the words “Thank you”…I think that I was a bit nervous about lack of my experience and there might have been a feeling somewhere in my mind that I was a “Gaijin” (which means foreigner in Japanese).
Improvisation music is a contradiction of freeform art with the tension at the same time. It is not easy to be yourself in the way of its expression. It’s especially much more for the band without a technical range. I think we were kind of mysterious Japanese band from the aspect of its primitive style too. Most of audience couldn’t understand and some people said you guys are naive or crazy something… Although we had confidence with our concept, I remember I gropingly tried to find my own way at that time.
As time went on, we kept playing many gigs… and the audience began to say our music was unique, interesting and started dancing. And the venue was gradually getting bigger, from underground space like ruined factories, to local pubs, to festivals and renowned venues. Then we released an album, and had some gigs in Japan. I think that sharing the “dialogue” with the audiences had become a product of 10 years of work. I was just pursuing “the moment” that exists only in such a space, and kept performing gigs in London.
Although Miso-Soup is not playing now, this band has given me a lot of experience and created feedbacks in various forms. This came about through meeting people in various fields who were also inquisitive and pursuing the same “Moment”. This resonance of the encounter created a new vision of “Scribble Island” and it is now leading me to the world where I’ve never seen.
In a time where the world is becoming evermore homogenized and flattened, and the number of cultural barriers across the world are decreasing, I strongly feel the necessity for outputs of communication not requiring the word, moving towards a free expression of art without race or border...
I know it sounds like a childish dream, but for me Scribble Island is a new journey where you can share “Moment” and it is a graffiti (scribble) for the future in a creative “Dialogue”.
